5. SM36 TILL SM40, NÄR STRYGTIPSET BAR SIG SJÄLVT

När Strygtipset gick in i SM36 var tävlingen sedan länge självgående. Rutinerna satt, reglerna var välkända och deltagarna visste exakt vad som krävdes för att hålla hela vägen. Det här var perioden då Strygtipset inte längre behövde byggas eller förklaras. Det räckte att det genomfördes, omgång för omgång.

SM36, mästarnas mästare. SM36 blev ännu ett kvitto på Mr Maze ställning i tävlingen. Med sin sjätte inteckning befäste han rollen som den självklara måttstocken i Strygtipset. Han var jagad under större delen av mästerskapet men höll undan, med den där stabiliteten som blivit hans signum. Avslutningen i Halmstad på Fox & Anchor satte också ett socialt avtryck.

SM37, avgjort i sista ögonblicket. Om SM36 stod för kontroll, blev SM37 dess motsats. Här avgjordes allt i sista matchen. HP tog sin andra inteckning, men först efter att Birmingham kvitterat sent mot Millwall och ritat om hela toppen. Homsky såg länge ut att gå mot segern men fick nöja sig med silver på skiljekriterium. Undertecknad, Herman, tog bronset, medan Mr Maze var nära ännu en dramatisk slutspurt. SM37 blev också ett mästerskap där Foxes på allvar började sätta sig som platsen där avgöranden följdes tillsammans.

SM38, mästerskapet som drog ut på tiden. SM38 blev ett ovanligt kapitel. På grund av yttre omständigheter drog mästerskapet ut på tiden och blev det längsta hittills. Trots det fortsatte Strygtipset att leverera kontinuitet. Jeppe och Träff slutade på exakt samma antal rätt, 87, och när VeckoHöjdarena räknades stod Jeppe som segrare. Träff tog silver, Ålefeskarn brons och Nodda gjorde ett starkt avancemang uppåt i tabellen. Den planerade avslutningsträffen den 4 april i Halmstad ställdes in.

SM39, Bombasills uppvisning. Efter det utdragna SM38 kom SM39 som en kraftfull kontrast. Insatsen höjdes till 110 kronor. Bombasill dominerade från start till mål och tog sin första inteckning med mästerskapshistoriens största segermarginal, tio rätt. Bakom honom gjorde Herman en stark slutspurt till silver, medan Ålefeskarn tog ännu ett brons. Kalsen nådde fjärdeplatsen och Gåsen fick återigen bära sänket, med sedvanlig självdistans. SM39 blev mästerskapet där jubileumstankarna på allvar började ta form.

SM40, jubileum och nystart. SM40 var jubileumsmästerskapet, tjugo år efter starten. Ett av de jämnaste mästerskapen dittills och samtidigt startpunkten för något nytt. Spurtkampen introducerades och gav nytt liv åt upploppet. Krille tog hem både mästerskapet och den första Spurtkampen någonsin. Jeppe var nära en fjärde titel men fick nöja sig med silver, Kalsen tog sitt första brons och Greden föll precis utanför pallen trots lika många rätt som tvåan och trean. SM40 blev en bra kombination av tradition och förnyelse.

När perioden SM36 till SM40 summerades stod det klart att Strygtipset inte bara hade överlevt över tid, utan fortsatt utvecklas. Med tydliga profiler som Mr Maze, Jeppe, HP, Bombasill och Krille, och med gemensamma platser som Foxes och Halmstad inskrivna i berättelsen, gick tävlingen vidare in i nästa kapitel.

Fortsättning följer